На улицах ноябрь, но уже сейчас Испания готовится к рождественским праздникам. Скоро на площадях, в витринах магазинов, в офисах и в домах испанцев появятся белены – скульптурные группы, воспроизводящие картину рождения Христа. Белены появляются даже на пляжах. Название «белен» образовано от названия города, где родился Иисус – Вифлеема.
В центре любого белена – младенец Иисус, Дева Мария, склонившаяся над ним, Иосиф и три волхва (Los reyes Magos) – Гаспар, Мельхиор и Балтазар (Melchor,Gaspar y Baltasar).
Скульптурные белены появились в XV веке. Поначалу, они украшали портики католических соборов, позже сооружение рождественских беленов было возведено в ранг высокого искусства. По указу короля Карла III установка белена в Испании стала официальным рождественским ритуалом.
В экспозиции королевского дворца в Мадриде хранится самый знаменитый испанский белен, который был заказан Карлом III в Неаполе и привезен в подарок наследнику престола. Он так и называется – «белен принца». Сегодня из когда-то роскошной композиции из почти 6000 предметов сохранилось лишь 89.
В XIX веке в Испании зародился отдельный вид искусства – беленизм.
Можно встретить белены необычайной красоты со звуковыми и световыми эффектами, со всеми мельчайшими подробностями отображающие палестинские пейзажи с горами, ручейками, пустынями, Иерусалимские храмы и вполне бытовые житейские ситуации: вьется дымок над крышей, горит огонь в очаге, хозяин гонит овец.
Впрочем, главное при составлении белена не обилие различных персонажей, замков, колодцев, мостиков, а воссоздание той таинственной атмосферы полночи, когда века назад в хлеву, в далекой и забытой провинции римской империи, в маленьком Вифлееме родился младенец Иисус.
Если это удается авторам белена, то это очень красиво и завораживает еще больше, когда понимаешь, что все это – ручная работа. Не удивительно, что люди платят деньги за то, чтобы увидеть это чудо. В Испании принято всей семьей ходить смотреть белены, ведь есть такие, которые занимают огромные залы и, чтобы рассмотреть все хорошо, требуются часы.
Устанавливают белены практически в каждой испанской семье. Эта традиция древнее, чем обычай устанавливать елку. Причем сегодня продажа товаров для обустройства беленов занимает определенную нишу на рынке. В каждой торговой точке: сувенирной лавочке, на рынках, в дешевых китайских и испанских магазинчиках и изысканных бутиках мебельного декора можно приобрести готовый белен, а также все необходимое для тех, кто предпочитает делать их сам. Это и фигурки-персонажи, и упаковки мха, соломки, кусочков коры – для создания пещер, скал и водопадов.
